Als beste Duitse para-kogelstoter heeft Niko Kappel de afgelopen jaren al verschillende successen behaald. Hij heeft in alle wedstrijden de kwalificatieafstand van 13,52 meter overschreden; met 15,07 meter is hij de huidige wereldrecordhouder.

Als kind had Kappel aanvankelijk niets anders te doen dan voetballen. Maar met de Paralympische Spelen van 2008, die hij als 13-jarige op tv zag, groeide zijn interesse in para-atletiek. Hier zou hij zich ook kunnen meten met anderen van zijn lengte.

Hij ontdekte het para-kogelstoten, werd wereldkampioen junioren in 2014 en werd korte tijd later tweede bij de wereldkampioenschappen. Ondanks zijn successen blijft hij altijd met beide benen op de grond: "Winnen is één ding, maar de overwinning herhalen is veel moeilijker. De anderen willen tenslotte ook medailles winnen. Hij heeft altijd twee kleine plaatjes bij zich voor geluk: een draak en een dinosaurus - de ene geschilderd door de 5-jarige zoon van de atletiekcoach, de andere door het 4-jarige neefje van zijn vriendin.

Op de Paralympische Spelen in Parijs wil Kappel het mooiste moment uit zijn carrière tot nu toe herhalen: Rio 2016, toen hij verrassend goud won. Nog een medaille zou daarom het volgende hoogtepunt van zijn indrukwekkende sportcarrière zijn.